在宅医療とは、患者の自宅で医療的サポートを実施することです。超高齢化社会を迎え、病院や施設に頼らずに自宅で過ごしたいと願う人は増加傾向にあり、必要性はますます高まっています。在宅医療の需要はこれからも増え続けるでしょう。人々はどのような状況でも、慣れ親しんだ自宅で過ごしたいと願うものです。それに、家族と一緒にいられる時間が長く取れるという点も、在宅医療が選ばれる大きな理由です。また、医療技術の進歩によって、以前は病院でしかできなかった治療も自宅で可能になってきており、その範囲はさらに広がりを見せていくでしょう。

看護師視点で仕事の需要の高さを見ると、在宅医療の将来は明るいものに見えるかもしれませんが、同時に乗り越えるべき課題もあります。特に懸念されているのが、看護師や医師、リハビリスタッフなどの専門家が不足している問題です。患者一人ひとりに寄り添い、きめ細やかなケアを提供するためには、これらの専門家の数を増やし、質の向上を図る必要があります。加えて、在宅医療の在り方をアップデートしていくためには、社会全体で在宅医療の価値を理解し、支え合う体制を作っていくことが大切です。例えば、地域社会が一丸となって、在宅医療を必要とする人達を支援する仕組みを構築することなどが挙げられます。

在宅医療に携わる看護師は、患者の人生を左右するポジションにいるといっても過言ではありません。在宅医療の需要が高まる中で医療従事者は、専門知識と技術を向上させ、患者やその家族と共に在宅医療の未来をより良いものにしていく責任があります。そのためにも、在宅医療の問題を知り、見つめて向き合うことが大切です。